中国特色元宇宙该如何炼成?

资本更是蜂拥而至,目前包括红杉资本、高瓴资本、五源资本等一线投资机构,都已经入局元宇宙赛道。

就连罗永浩都表态说下一个创业项目是元宇宙。

对于科技巨头来说,也正在元宇宙赛道跑马圈地。

腾讯已申请注册 " 王者元宇宙 "" 天美元宇宙 " 商标,同时还在申请 QQ 元宇宙商标,在今年 10 个月内至少投资了 67 家游戏公司,似乎正以 " 游戏 + 社交 " 的方式构建元宇宙。


阿里巴巴通过刚刚成立的 XR 实验室,逐步实现元宇宙的四个阶段布局,分别是:全息构建、全息仿真、虚实融合、虚实联动。很早之前阿里还重金投资了 Magic Leap。


8 月底,字节跳动斥资 90 亿元人民币收购了 VR 创业公司 Pico,Pico 的主营业务是跟元宇宙息息相关的 VR 软硬件研发制造,这也是今年国内 VR 赛道上最大一笔收购案。百度则在 VR 方面投入了大量的人力,开发百度希壤虚拟平台。

在国外,Facebook 改名 Meta,要从一家社交媒体公司,转变为一家元宇宙公司。被业内称之为元宇宙第一股的 Roblox 上市后,公司估值飙升至 450 亿美元,一度接近 500 亿美元,真正把元宇宙概念推向资本市场,一年之间市值增长了 10 倍。

元宇宙,像是一个未来主义,但又像是幻想主义。

按照目前对元宇宙的设想,人们将通过虚拟替身工作、娱乐、社交,以及最重要的——消费。

但实际上,元宇宙概念早已存在,这个词源于尼尔 · 史蒂芬森 1992 年的科幻小说,后来在欧内斯特 · 克莱恩的小说《头号玩家》中被重新想象为绿洲。电影《星际迷航》系列里的全像甲板(一个虚拟现实系统)也是它的一个典型样本。

对于我们每个人来说,元宇宙就更不陌生了,从最初火热的 QQ 空间偷菜、QQ 秀,再到现在的王者荣耀、微博、抖音、淘宝购物,只要你在这个平台有一个身份,这就是你的一个小宇宙,因为你正在线上经营自己的生活。

但这些都是碎片化的数字生活,甚至是割裂的。真正的元宇宙,不会对某种行为做选择,而是全都要。未来每个人都将是数字原住民,在虚拟世界里有一个独特的数字化身份。

所以元宇宙,不是腾讯的游戏,也不是阿里的虚拟购物,也不是字节的抖音,而是一种人们交互模式的变化。

这是一种虚拟现实,戴上耳机和装备,你就可以不理会现实世界,成为一个虚拟化身,花上一整天去做一些事,比如去遥远的爱琴海岛屿参加聚会,或者登上游艇、乘坐火箭飞行,就好像你是巨富一样,世界在你的脚下,你拥有了全世界。

但是在各国元宇宙构建之际,一个有中国特色的元宇宙要崛起,就必须要解决几个核心问题:

一、去中心化和巨头垄断的博弈

严格意义上的元宇宙,不会允许任何一家公司垄断,因为它本身就承载了开放、包容的乌托邦想象和去中心化的理想愿景。

但是中国目前各巨头的资源及各自封闭的生态,在元宇宙构建的过程中,都难以去满足完全开放和自由创作的基本诉求。

怎么打破?关键在于:杜绝垄断,互通互联。

为了打破平台垄断,这件事工信部已经在行动,从今年 7 月开始,工信部开展互联网行业专项整治行动,多次提到将屏蔽网址链接列为了重点整治对象,要求互联网平台之间要 " 开放、拆墙 ",打破鸿沟。这里面阿里、腾讯、字节成为重点整治对象。

随后,阿里巴巴和腾讯已经在逐步互相开放生态系统。但目前来看,互通互联的进展并不是很明显,各个平台之间采用了很巧妙的迂回手段来回应。

所以大家会发现,有些平台之间的信息跨平台交互,依然需要复制链接,甚至打开其他 App 等多步骤操作才能完成一个用户需求,这将导致数字鸿沟加大,完全不符合元宇宙去中心化的设定。

互通互联,这是中国元宇宙发展难以迈过,但又必须逾越的一座大山。

二、虚拟空间扩张和监管边界之间的冲突

经历了新冠疫情,新冠疫情大幅限制了人们在物理世界的活动,从而推高对虚拟世界的需求,加速了社会向数字世界的迁徙。一个足不出户即可漫游天下的元宇宙世界,很可能是后疫情时代的众望所归。

元宇宙虽然火爆,但是目前这个概念明显聚焦在游戏产业,而游戏正面对前所未有的压力。

官方不仅限制未成年人每周接触网游的时间,还约谈腾讯、网易等公司,要求通过整改落实 " 防沉迷 "。

且不说在重重限制下,网游业者还有多少余力打造 " 元宇宙 ",这个以娱乐活动为基本要素的虚拟世界,就和 " 防沉迷 " 背道而驰了。

同时,元宇宙意味着人人参与,就涉及到太多领域需要界定,例如游戏规则如何划分、资产怎么转移、谁能参与哪些活动、什么内容能够呈现……

元宇宙 " 去中心化 " 的核心运作概念,不可避免地面临边界问题。

正严打 " 资本无序扩张 " 的决策层,不会放任企业在虚拟世界里盲目生长。

三、用户的隐私数据如何保证?

真正的虚拟世界需要一套完整的交易货币、经济秩序、社会规则、制度选择,甚至价值取向,这背后是大量的个人信息和隐私数据汇集。

这也延伸出一个问题,数据该如何保护?

11 月 1 日,《个人信息保护法》正式施行,不仅严格禁止了 " 大数据杀熟 ",更关键的一个举措在于,个人信息保护法将生物识别、宗教信仰、特定身份、医疗健康、金融账户、行踪轨迹等信息列为敏感个人信息。

这些敏感个人信息,在元宇宙的空间里都是必须的标配。

个人信息保护法要求,只有在具有特定的目的和充分的必要性,并采取严格保护措施的情形下,方可处理敏感个人信息,同时应当事前进行影响评估,并向个人告知处理的必要性以及对个人权益的影响。

随着元宇宙的到来,未来所有数据都将在云上,不管你用什么样的设备、有多少设备,每个人、每个企业在云上有一个专属空间。这不仅对平台提出了挑战,同时所涉及的用户数据相关制度及政策,都是需要长期讨论和磨合的议题,关联到跨平台、跨国家。

对于平台来说,当你积累的用户数据越多,承担的法律责任就越大。别忘了滴滴事件,就是因为数据安全、隐私问题一度被停止用户注册,同时被基于《网络安全做法》进行审查。

要知道,现在中国已经颁布了一系列法律以确保科技公司保护数据,同时还命令数应用程序的创建者停止过度收集用户信息。

这些举措,都给元宇宙到来前,敲响了数据安全的警钟。

那么,中国特色的元宇宙,现在应该怎么做?

当下元宇宙最需要的不是资本,不是炒作,而是最基础的底层云计算的支持。

元宇宙的实现要求整个社会数字化,因为一切现实的事物都需要搬到云上互通互联,就会产生海量的数据,为支持更大量用户同时在线虚拟世界,算力水平必须更上一个台阶。

联合国刚发布了一个报告显示:2020 年全球互联网带宽提高了 35%,是 2013 年以来增幅最大的一年,大约 80% 的互联网流量与视频、社交网络和游戏有关。到 2022 年的全球互联网协议流量将超过截至 2016 年的互联网流量之和。

可想而知,五年、甚至十年后,这个数据是多么庞大。到时每个人每时每地都有无数的终端在产生数据、发出交互请求,这就要求算力延伸到每一个角落,让每个人都能随时随地获取。

只有依靠庞大的算力支撑,体验,超高清、超低延时的网络传输,才能确保用户沉浸式体验。

强大的算力,是建立超越时空限制的元宇宙的关键。本质上来说,云计算才是元宇宙的基础生产力。

没有云计算,元宇宙就是空中楼阁。

当许多人正把元宇宙看作是发财的机会时,科技公司关注的恰恰应该最底层的技术积累,那些外界看不到的地方。

阿里、腾讯的策略就很一致,在元宇宙没有在中国被定调的情况下,选择了最安全,但也是最实用的方式:积极推动给元宇宙提供底层计算能力,比如芯片。

阿里和腾讯都没有直接提及元宇宙,阿里谈的是云、网、端融合,腾讯则延续了马化腾提出的 " 全真互联 "。

他们这么做,聪明的地方在于,云技术能力提升,可以面向政府和企业售卖更多的云服务,直接带来商业营收。

另一方面,元宇宙需要云计算,云计算的底层需要硬核的芯片来处理大数据,只有随着计算和数据加速向云上迁移,一个以云为核心的新型元宇宙体系才能形成。

更关键的一点在于,研发芯片是在响应国家加强关键核心技术攻关,牵住自主创新这个 " 牛鼻子 ",打好关键核心技术攻坚战的战略部署。

然而元宇宙在中国,它可能像虚拟货币一样化为泡沫,也可能像人工智能一样成为新风口。

更可能的场景是,在各国元宇宙构建和联结之际,一个有中国特色的元宇宙会冉冉升起,和其他虚拟世界并行运转。